이 글에서는 목디스크 증상과 치료 방법에 대해 살펴보도록 하겠습니다. 경추 사이에 완충 역할을 하는 쿠션 같은 연골 조직을 경추 추간판 또는 목디스크라고 합니다. 이 목(경추)디스크는 목 관절에서 덧뼈가 자라나거나 목디스크가 파열 및 탈출 했을 경우를 말합니다. 목디스크는 사고로 인해 발생할 수 있지만 일반적으로 가장 큰 원인은 바르지 않는 자세와 노화입니다.
목디스크 증상
- 두통, 현기증
- 어깨 통증
- 팔 힘 빠지고 저림
두통, 현기증
목디스크 증상으로는 팔이 저리거나 악화되면 팔을 지탱할 수 있는 힘이 부족해 집니다. 또한 물건을 떨어뜨리는 증상을 보일 수 있으며 심할 경우 걷기가 어려워질 수 있습니다. 처음에는 목에만 통증이 느껴지다가 어깨와 몸뿐 아니라 머리까지 통증이 옮겨 두통을 유발되기도 합니다.
어깨 통증
목과 어깨는 신경이 연결되어 있기 때문에 어깨까지 통증이 확장될 수 있습니다. 목디스크의 일부가 원래 위치에서 돌출될 때 척추의 뼈가 어깨, 팔, 손의 신경을 누를 수 있습니다. 이때 목 부위의 신경이 손상되면 어깨에 방사통이 발생하기도 합니다.
팔 힘 빠지고 저림
목디스크 증상으로 디스크의 수핵이 빠져나가거나 퇴행성 경추증이나 경추 척추관 협착증으로 인해 척수가 눌리면 팔 힘을 줄 수 없는 증상이 발생합니다. 척수 압박으로 한쪽 팔만 마비되는 경우도 있습니다. 또는 가끔 팔이 저리고 눈을 감으면 어지럽기도 합니다.
목디스크 원인
- 목에 부담을 많이 주는 운동
- 컴퓨터를 장시간 사용하는 경우 목을 내밀어 모니터 화면을 보는 자세
- 걸을 때 목을 빼는 생활 습관
- 높은 베개 사용 또는 엎드려 자는 자세
- 무거운 짐을 머리 위에 이는 것
- 머리를 바닥에 대고 물구나무 서는 것
목디스크 치료
증상이 경미한 환자는 약물과 보조기로 충분하며 온열요법, 심부초음파요법, 전기자극요법, 경추 견인 등의 물리치료가 효과적이며 심할 경우 수술이 필요합니다.
수술 치료
가장 일반적인 방법은 목 앞쪽에서 추간판을 완전히 제거하고 뼈이식을 하는 것으로 디스크가 3부위 이상일 경우 목 뒤쪽에서 수술하는 방법이 효과적입니다. 최근 내시경을 이용한 방법이 시도되고 있지만 여전히 신경 손상의 위험이 높고 절개나 수술에 비해 효과가 떨어집니다.
수술 후 다음날 보행이 가능하며 입원기간은 경과에 따라 3일에서 1주일까지 다양합니다. 수술 후 6주에서 3개월 동안 목 보조기를 착용해야 합니다.
어떤경우 수술을 해야할까요?
- 비수술적 치료가 3개월 이상 효과가 없는 경우
- 통증이 심하고 일상생활에 지장이 있는 경우
- 신경학적 증상이 악화될 때 근력 약화가 동반되는 경우
- 큰 추간판 탈출로 중추신경계의 압박이 심한 경우
목디스크에 좋은 자세
- 취침 시에는 가급적 낮고 푹신한 베개를 권장
- 책을 읽을 때는 책이 눈높이에 오도록 책 받침대 사용
- TV나 모니터 앞에 너무 오래 앉아 있거나 한 곳을 응시하지 말 것
- 30분에서 1시간 마다 가볍게 목을 뒤로 젖히는 운동
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